Das Institut für Medizin von Chicago befasst sich mit Obdachlosigkeit unter der Leitung von Ms. Sendy Soto, Chicagos erster Chief Homelessness Officer

Am 19. September 2024 gab das Institut für Medizin von Chicago (IOMC) bekannt, dass es ein Forum mit Ms. Sendy Soto, Chicagos erster Chief Homelessness Officer (CHO), veranstalten wird. Die virtuelle Veranstaltung findet am 27. September 2024 um 12:00 Uhr CT statt und ist für alle Interessierten zugänglich, wobei eine vorherige Registrierung erforderlich ist. Diese Initiative ist Teil der Bemühungen, die Obdachlosigkeitskrise in Chicago anzugehen und neue Lösungen zu entwickeln.

Die Ernennung von Sendy Soto wurde im April 2024 von Bürgermeister Brandon Johnson bekannt gegeben. In ihrer neuen Rolle wird Soto die Koordination zwischen verschiedenen Stadtbehörden und Schwesteragenturen übernehmen und einen fünfjährigen Plan zur Bekämpfung der Obdachlosigkeit in Chicago entwickeln. Dies beinhaltet eine Neubewertung des derzeitigen Modells der Versorgung von Menschen, die von Obdachlosigkeit betroffen sind.

Die Situation in Chicago ist alarmierend. Laut den Chicago Public Schools (CPS) wurden im Schuljahr 2022-23 17.700 Schüler als obdachlos identifiziert, und diese Zahl stieg bis Februar 2024 auf 24.157 an. Darüber hinaus zeigt der jährliche Bericht der Chicago Coalition to End Homelessness (CCH) aus August 2023, dass im Jahr 2021 etwa 68.440 Menschen in Chicago obdachlos waren. Die Advocacy-Gruppe Bring Chicago Home schätzt, dass es derzeit 68.000 obdachlose Menschen in der Stadt gibt.

Um diesen Herausforderungen zu begegnen, wird Soto eng mit den Landes-, Kreis- und Bundesbehörden zusammenarbeiten, insbesondere mit dem Illinois Office to Prevent and End Homelessness, dem Illinois Department of Healthcare and Family Services sowie der White House ALL INside Initiative. Ihr Ziel ist es, die Verfügbarkeit von Wohnmöglichkeiten für obdachlose Menschen zu erweitern. Dies umfasst Miethilfen, schnelle Wiederansiedlung, nicht-kongregierte Unterkünfte, Stabilisierungshäuser, dauerhafte Unterstützungswohnungen und Möglichkeiten für Bewohner, aus unterstützenden Wohnformen herauszutreten.

Die Führungsqualitäten von Soto wurden durch die Auszeichnung mit dem Women Who Dared Award der Chicago National Organization for Women anerkannt. Darüber hinaus wurde sie von Gouverneur J.B. Pritzker in die Governing Commission für das Logan Square, Avondale und Hermosa Expanded Mental Health Services Program berufen, wo sie half, ein erschwingliches Zentrum für psychische Gesundheit für die örtliche Bevölkerung zu etablieren.

Das Institut für Medizin von Chicago, das seit 1915 besteht, ist eine unabhängige gemeinnützige Organisation, die sich aus angesehenen Führungspersönlichkeiten im Gesundheitswesen zusammensetzt. Diese Organisation arbeitet zusammen, um die Gesundheit der Öffentlichkeit zu verbessern. Durch die Nutzung des Fachwissens ihrer vielfältigen Mitglieder und anderer regionaler Führungspersönlichkeiten befasst sich das IOMC mit kritischen Gesundheitsfragen durch verschiedene interdisziplinäre Ansätze, einschließlich Bildung, Forschung, Kommunikation vertrauenswürdiger Informationen und Engagement in der Gemeinschaft. Mit der öffentlichen Gesundheit im Mittelpunkt baut das IOMC neue Programme und Dienstleistungen auf, um besser auf die Bedürfnisse seiner Mitglieder sowie der Gemeinschaften in Chicago, den Landkreisen und dem Bundesstaat Illinois einzugehen.

Die Position des Chief Homelessness Officer wird durch einen mehrjährigen Zuschuss von Chicago Funders Together to End Homelessness (CFTEH) finanziert. CFTEH ist ein Zusammenschluss von mehr als 30 philanthropischen Partnern, die Ressourcen um eine gemeinsame Strategie zur Verhinderung und Beendigung von Obdachlosigkeit bündeln. Emily Krisciunas, die Geschäftsführerin von CFTEH, äußerte sich positiv über die Partnerschaft mit Bürgermeister Johnson zur Schaffung dieser neuen Position, die nachhaltige, langfristige Lösungen zur Verbesserung des Zugangs zu Wohnraum fördern soll.

Die ersten Schritte von Soto in ihrer neuen Rolle sind entscheidend, um die Herausforderungen der Obdachlosigkeit in Chicago zu bewältigen. Ihre umfassende Erfahrung in der öffentlichen Politik, die sich auf Themen wie Obdachlosigkeit, Wohnraum, öffentliche Sicherheit sowie Gesundheits- und Sozialdienste konzentriert, wird als wertvoll erachtet. Soto war zuvor Senior Director of Community Impact bei The Chicago Community Trust, wo sie Mittel für unterversorgte Bevölkerungsgruppen, insbesondere für Menschen mit Wohnungsunsicherheit und Obdachlosigkeit, bereitstellte. Ihre Arbeit als Managing Deputy Commissioner für das Chicago Department of Housing umfasste die Durchführung der ersten Racial Equity Impact Assessment (REIA) für den Qualified Allocation Plan (QAP) für Low-Income Housing Tax Credits (LIHTC), was zu Investitionen von über 1 Milliarde US-Dollar in erschwinglichen Wohnraum führte.

Die nächsten Schritte im Rahmen des Forums am 27. September 2024 bieten eine Gelegenheit für die Öffentlichkeit, mehr über die Vision und die Pläne der Stadt zu erfahren, um die Obdachlosigkeit zu bekämpfen und eine gesunde sowie sichere Umgebung für alle Bürger zu schaffen. Die Initiative des IOMC und die Ernennung von Sendy Soto als Chief Homelessness Officer sind Teil eines umfassenderen Engagements, um die Herausforderungen der Obdachlosigkeit in Chicago anzugehen und nachhaltige Lösungen zu finden.

Für weitere Informationen über die Veranstaltung und um sich anzumelden, können Interessierte die Website des IOMC besuchen.